Een Groenlander in Afrika. De wonderbaarlijke reis van de drieteenstrandloper.

Trots ben ik!

Op het mooie boek Een Groenlander in Afrika. De wonderbaarlijke reis van de drieteenstrandloper dat Koos Dijksterhuis schreef over mijn onderzoek aan drieteenstrandlopers. Het eerste exemplaar werd gisteren in het Jan Verwey natuurcentrum in Noordwijk gepresenteerd aan de directeur van het Koninklijk NIOZ op Texel, Carlo Heip.

Een fotoverslag van de boekpresentatie waar een strandwandeling, presentaties door Koos en mijzelf en een prachtige film van Benny Klazenga aan vooraf ging,  is hier te vinden.

Over het boek
In zijn nieuwe boek Een Groenlander in Afrika reist de Groninger schrijver/journalist Koos Dijksterhuis drieteenstrandlopers en hun onderzoeker achterna naar hun broedgebied aan de Noordpool, hun winterverblijven in Afrika en hun trekpleisters op IJsland, Vlieland en Schiermonnikoog.

Al lezend worden de drieteenstrandlopers goede bekenden. Ze zijn de enige strandlopers die vrijwel altijd op het strand lopen. Ze hebben per voet drie in plaats van vier tenen, en ze lopen altijd op hun tenen. Het zijn die grappige vogels die tijdens een strandwandeling langs de waterlijn dribbelen.

Ze broeden noordelijker dan welke vogel ook, terwijl ze van Schotland en Denemarken tot in Zuid-Afrika overwinteren. Vele blijven in Nederland. Andere vliegen twee, drie keer zo ver. Ze trotseren de vele gevaren onderweg, maar zitten er ’s winters warmpjes bij, als hun Nederlandse soortgenoten in de kou staan.

Dankzij kleurringen die ze individueel herkenbaar maken, kwam kort geleden uit dat een vogel in vijf dagen van Noorwegen naar Ghana vloog. Dat is alleen mogelijk als hij dwars over de Sahara vloog, wat nogal opmerkelijk is voor een zeevogel.

Tot ver in juni zijn ze aan het Nederlandse strand te zien. In juli komen de eerste alweer terug. Ze trekken in de zomer dus even naar de Noordpool om vier eieren te leggen. Soms broeden ze die in hun eentje uit, soms samen. Het zijn geëmancipeerde beestjes: man en vrouw verdelen de zorg aardig. Als een poolvos het nest opeet, doen ze nog een poging. Is het daarvoor te laat, dan taaien ze alvast af naar het zuiden.

Sinds een wetenschappelijk artikel in 1970 staat in alle vogelboeken dat drieteenstrandlopers twee nesten per zomer uitbroeden. Het eerste is voor de vader, de moeder zou de tweede leg uitbroeden. Het is een van de hardnekkige mythen die in dit boek worden ontzenuwd.

Drieteenstrandlopers hebben last van klimaatverandering. Vooral lijden ze onder de maatregelen die mensen tegen klimaatverandering treffen. Met zandsuppletie, het opspuiten van de stranden, bedelven mensen de schelpdieren, zeewormen en andere kustdiertjes onder een laag zand. De strandlopers leven van dat gedierte en kunnen het niet meer vinden.

Wie op het strand komt, zal wel eens drieteenstrandlopers hebben gezien. Toch was er haast niets over hun leven bekend. Dijksterhuis werkt tijdens zijn reizen samen met bioloog Jeroen Reneerkens, die de vogels onderzoekt. Langzaam maar zeker ontrafelt hij het leven van de strandlopers. Wat eten ze, waarheen trekken ze, hoe lang leven ze, wat zijn de grootste gevaren?

Behalve de strandlopers worden ook de onderzoeker en de auteur bekenden. Ze worstelen door ijsrivieren, zakken in de sneeuw, tornen op tegen woestijnwind en verbranden in de tropenzon. Ze krijgen schietles, drinken Mauretaanse thee, eten rauwe zeehond en Ghanese stoofpot, maken lol en ruzie.

Het boek is populaire wetenschap en een menselijk reisboek ineen.

Koos Dijksterhuis schrijft behalve boeken iedere dag een natuurcolumn in Trouw, schrijft soms artikelen in NRC Handelsblad en wekelijks een actueel pleziervers.

Een Groenlander in Afrika. De wonderbaarlijke reis van de drieteenstrandloper.

Een Groenlander in Afrika
ISBN: 978 90 351 3424 9
Paperback, ca. 336 pagina’s
Prijs: € 22,50

Stem of voeg toe aan :