Varen

Naast de proeven op de pier nemen we ook watermonsters uit de fjord; van het begin waar enorme gletsjers in het water uitmonden tot de monding in de Noordelijke IJszee, zo’n 30 km verderop. De boot die we hiervoor huren is nog maar een paar dagen hier, de kapitein is er al 3 jaar. Niet alles verloopt soepel, de glasvezelkabels van onze lichtmeter zijn onbruikbaar en er moeten nieuwe uit Amerika worden ingevlogen. Tevens belanden onderdelen van onze watermonsternamefles, waar we de watermonster mee moeten nemen, op de bodem van de fjord, 300 meter naar beneden.

Opbouwen op de pier

In dichte sneeuw worden de minicosm-experimenten op een verlaten pier opgezet. Hiermee onderzoeken we de invloed van licht en de zoutheid van water op de bacteriën en algen uit de fjord. We onderbreken dit als er plotseling een school walvissen langs de pier zwemt. Prachtig! Een groep wetenschappers die al 3 weken op dit moment wachten, ligt te slapen.

Beluga’s

Aankomst

Uiteindelijk bereiken we onze bestemming op Spitsbergen: Ny-Alesund, een piepklein dorpje aan een enorme fjord, tussen de bergen in een winters landschap. Het wordt bevolkt door wetenschappers en ondersteunend personeel. Direct worden we getrakteerd op een cursus sneeuwscooter en wapen gebruik (zie het filmpje van Anna en Claire ‘Vissen op virussen’).
(lees verder…)

Omdat onze volgende vlucht naar Spitsbergen pas om 11 uur ’s avonds gaat hebben we vandaag de hele dag door Tromso gewandeld. Naast de rijke lunch en het riante diner alles op kosten van de SAS heeft het poolmuseum ons vanalles geleerd over wat ons te wachten staat. Wij zijn trouwens niet van plan om met 713 dode ijsberen thuis te komen zoals Henri Rudi, Tromso’s beroemde berenjager. Misschien is dit de reden dat er zoveel opgezette beren in Tromso staan. Polaria vol met prullaria en zelf gevangen zeehonden vrolijkten ons weer wat op. De zon schijnt op de webcam in Spitsbergen (lees verder…)

In het vliegtuig (14 mei 2007)

We zaten 100 meter boven de landingsbaan, toen de piloot vond dat hij te weinig zag en er vol gas vandoor ging, tot twee keer toe. De eerste keer zag-ie vanaf 8 kilometer al dat een poging geen zin had en vloog terug naar Tromso, Noorwegen.

Het begin van een gedeelde NIOZ-RUG campagne naar Spitsbergen. Op Schiphol ontmoeten we elkaar (Ronald Visser, Willem van de Poll, Anna Noordeloos, en Claire Evans) en reizen we naar Oslo. Vandaar een directe verbinding naar Longyearbyen in Spitsbergen. Nu wordt het spannend, om twee uur ’s nachts verschijnen de eerste zonbeschenen toppen door de wolken. Sneeuw en gletsjers, maar dan maakt het vliegtuig een scherpe draai. Vanwege zeer dichte mist (lees verder…)