riviervlakte

Het is de bedoeling om dit jaar met een nieuw eddy covariantiesysteem op de riviervlakte de methaan-emissie te meten. Wat eddy covariantie is heb ik al eerder uitgelegd, in het kort is het een methode uit de meteorologie om te meten hoeveel gas er uit de bodem en planten komt (zoals methaan en waterdamp) of erdoor wordt opgenomen (zoals koolzuurgas). (lees verder…)

energievoorziening

Voor onze meetapparatuur heb je stroom nodig, maar in de tundra zitten geen stopcontacten. Een grote slokop is het methaan eddy correlatie systeem. Eddy correlatie is een manier om te meten hoveel methaan er over een groter gebied uit de grond komt. Het maakt gebruik van wervelingen (eddies) in de lucht. Je meet die luchtbewegingen door met heel hoge frequentie (10 x per seconde) de windsnelheid in horizontale en verticale richting te meten. Tegelijk meet je de concentratie van het gas waarin je geinteresseerd bent. Daaruit kun je dan berekenen hoeveel gas er over een bepaald oppervlak in een bepaalde tijd uit de bodem komt - de flux. (lees verder…)

Dooimeren kunnen heel mooi zijn, maar ook rampzalig als ze zich uitbreiden

Voor arctisch onderzoek hoef je jezelf niet perse kou, muggen, ijsberen en wolven te trotseren. Je kunt het ook comfortabel vanachter je bureau doen. Lezers van mijn blog weten overigens dat je het niet alleen bij bureaustudies moet laten.

Het afgelopen jaar hebben we gewerkt aan een computermodel om het ontdooien van permafrost te voorspellen. Het is deze week gepubliceerd in Nature Climate change. Het model voorspelt de ontwikkeling van dooimeren. Die ontstaan doordat ijsrijke permafrost smelt. (lees verder…)

Een mooie oorkonde van de Russische Akademie van Wetenschappen

Even uitblazen. We hebben net een zeer geslaagde workshop achter de rug over het onderzoek in Siberie. De workshop was in Wageningen. Bijna iedereen die onderzoek doet naar permafrost-ecosystemen in Siberie was er, Japanners, Nederlanders, Duitsers, Katey Walter uit Alaska, en natuurlijk onze Russische collega’s. De workshop liet zien dat we langzamerhand ook resultaten kunnen oogsten van alle inspanningen. Waarom de Larix - bossen in Siberie zo van permafrost houden bijvoorbeeld. En dat je ook terug kunt kijken in de tijd, naar methaanemissies en klimaatverandering in het verleden, aan de hand van fossiele muggelarven in de afzettingen van dooimeren. En het smelten van de permafrost is niet alleen belangrijk bij toekomstige klimaatverandering; het gaat er ook om hoe snel ecosystemen zich daarvan kunnen herstellen. (lees verder…)

Waarom de gasanlyse apparatuur het steeds slechter deed in de tundra

Terug in Amsterdam en weer achter het bureau. Het begint al goed, in de paar dagen vakantie na de reis. Een bericht uit Yakutsk: het laatste vrachtje apparatuur wat we hadden opgestuurd staat al twee maanden bij de Russische douane in Samara. Ze vinden de documentatie niet goed genoeg. En als we niet snel nieuwe documenten opsturen kunnen we een boete krijgen. Alles willen ze weten van die kist met zooi: van alle kabels hoeveel draadjes erin zitten, van ieder schroefje de maat, en waar het voor dient en waar het vandaan komt. Het kost me dagen om een soort technische beschrijving in elkaar te zetten die dan misschien het probleem kan oplossen. Wat een ge-eikel. (lees verder…)

effecten_klimaatverandering

Het was met de nodige scepsis dat ik zes jaar geleden met het onderzoek hier begon. Ik hou niet van paniekverhalen. Maar de vraag of ik in de laatste paar weken klimaatverandering in actie heb gezien op de toendra, blijft zich opdringen. Ik voel boosheid als ik overdenk wat ik nu gezien heb, en me de chicanes van politieke belangengroepen van de laatste tijd herinner. Misschien is het tijd om (heel onwetenschappelijk) dat gevoel maar eens de ruimte te geven. Ga maar na:

(lees verder…)

dooimeren_en_poelen

Vandaag hebben we een bezoek gebracht aan een dooimeer. Dooimeren ontstaan door smelten van permafrost op een schaal van een honderden meters. Dit dooimeer vreet zich een weg in de ‘yedoma’ afzettingen, die grotendeels uit ijs bestaan en ook veel organische stof bevatten. Uit deze dooimeren kan veel methaan komen. We overwegen er volgend jaar de methaanuitstoot te gaan meten. (lees verder…)

warm
Overal is het warm. In Moskou, op vliegveld Vnukovo, en als ik in Yakutsk uit het vliegtuig stap. Daar heb ik nog even tijd om met de Russische collega’s te praten voordat ik verder vlieg naar Chokurdagh. Dr. Maximov van het instituut in Yakutsk waarmee we samenwerken, is net terug uit de tundra en bevestigt dat het daar ook abnormaal warm is. In het vliegtuig naar Yakutsk heb ik weergegevens van het vliegveld van Chokurdagh van de laatste 30 jaar op een rijtje gezet. De afgelopen week is er in ieder geval de hoogste temperatuur van de afgelopen dertig jaar geregistreerd. (lees verder…)

Thermokarst Pond

Druk bezig met de voorbereiding van de volgende meetcampagne op ons onderzoeksstation in het noorden van Siberië. Douane papieren regelen voor apparatuur - een helse bureaucratie, waarbij de Nederlandse bureaucratie niet onderdoet voor de Russische. Op een simpel document voor het meenemen van een gasanalyse apparaat moeten volgens de Amsterdamse Kamer van Koophandel tenminste twee handtekeningen van het college van bestuur van de universiteit. Die heb je niet zomaar. Boeiend onderzoek in verre landen? Welnee, de grootste tijd besteed je op kantoor aan dit soort onzin.

(lees verder…)

De Petsjka is een essentieel onderdeel van je onderkomen in de Siberische tundra. Het is een ijzeren doosje waar net een paar blokken brandhout in passen, met een schoorsteen. Er zijn ook wat grotere, luxere uitvoeringen. De petsjka verwarmt je hut, je vis wordt erop gebakken, pasta of gretski gekookt, plus het belangrijkste onderdeel van de Russische maaltijd: thee.

(lees verder…)