Rond 20 november van dit jaar vertrekt een team van vijf wetenschappers van het onderzoeksinstituut Wageningen IMARES (Texel) naar Kaapstad voor een bijzondere Antarctische expeditie. Het betreft een IPY-expeditie met de Duitse ijsbreker Polarstern (expeditie ANT-24-2), met als onderzoeksgebied de Lazarev Zee. Doel van de reis is een onderzoek naar het ecosysteem van het wateroppervlak tot de vaak meer dan vier kilometer diepe zeebodem. Een centrale plaats in het onderzoek is weggelegd voor leefwijze van Antarctisch krill, een garnaalachtig beestje dat een belangrijke rol in de voedselketens speelt.

Aan boord werken vele internationale groepen samen.  IMARES neemt ‘de oppervlakte’ voor zijn rekening met enerzijds tellingen van vogels en zeezoogdieren en anderzijds het bevissen van de allerbovenste laag water met een speciaal net.

Het oppervlaktewater is van groot belang voor allerlei waterorganismen zoals krill en vis. Vooral direct onder zeeijs kunnen de tegen het ijs groeiende ijsalgen een belangrijke voedselketen in stand houden tot het niveau van zeevogels, zeehonden en walvissen.

IMARES heeft een uniek net ontwikkeld dat de oppervlaktelaag kan ‘afschrapen’, ook direct onder het zeeijs. Dit speciale net heet het ‘SUIT-net’, acronym voor ‘Surface-and Under-Ice-Trawl’. 

Zo leren we meer over welke dieren en in welke aantallen gebruik maken van het milieu onder het zeeijs. Belangrijk, zeker in een tijd dat het zeeijs in onze poolgebieden onder druk staat door een opwarmend klimaat.

Stem of voeg toe aan :