Video: kerst op Polarstern
Ver van huis in de Antarctische ijsvelden is kerst gevierd. In zo’n internationaal gezeldschap als dat aan boord van Polarstern worden de kerstwensen en het ‘Stille Nacht – Heilige Nacht’ in vele talen vertolkt. De Kerstman bleek een ware entertainer en maakte een overgetelijke gebeurtenis van de kerst zo ver van huis.

Video swingende pinguin
Michiel van Dorssen, de operator van ons ijsnet SUIT heeft van thuis voor de Polarstern-expeditie een lading verrassingspakjes meegekregen. Iedere week mag er daarvan één worden geopend. Deze week had zijn zoon Thijs wel een heel toepasselijk cadeau bedacht dat een onvergetelijk optreden verzorgde op het zeeijs nabij het AWI-station Neumayer.

Video helikopter
Als Polarstern door zeeijs vaart, vullen we de scheepstellingen van zeevogels en zeezoogdieren aan met tellingen uit de helikopter. Het schip vaart in ijs soms een grillige koers door geulen in het ijs, terwijl het voor goede tellingen juist belangrijk is om in een rechte lijn het water- en ijslandschap te bemonsteren. Als de weersomstandigheden het toelaten, vliegen we dan ook één maal per dag zo’n honderd kilometer naar noord of zuid en weer terug. We zijn dan zo’n twee uur in de lucht en om eerlijk te zijn is het dan ook wel genoeg, want alle zintuigen slaan op tilt. Je oren tuteren van de herrie en je ogen vallen uit de kassen van het zoeken naar pinguins en zeehonden in de met 100 km per uur onder je langsrazende (lees verder…)

Eerste keer te water
De eerste taak van het schip Polarstern op deze expeditie betreft het bevoorraden van het Duitse station Neumayer en mogelijk het door het ijs begeleiden van een vrachtschip. Het Alfred Wegener Instituut (AWI) moet een nieuw station neerzetten omdat het oude ‘ondergrondse’ station langzaam onder de druk van het ijs dreigt te bezwijken. Het vrachtschip komt materialen brengen voor nieuwbouw.

Maar onderweg naar het zuiden hebben we wel al een ‘proefstation’ gemaakt om alle apparatuur (lees verder…)