Video keizerpinguins
We zijn terug bij Neumayer-station om een aanlegplaats langs de shelf-ijskliffen vrij te breken voor het vrachtschip Naja Arctica. De Naja ligt al een paar weken tevergeefs te wachten tot het vaste zeeijs open breekt om bouwmateriaal voor het nieuwe station uit te kunnen laden. Daar moet Polarstern nu een handje bij helpen, en dat geeft ons de tijd om iets te laten zien van de Keizerspinguins in de nabije Atka (lees verder…)

Video helikopter
Als Polarstern door zeeijs vaart, vullen we de scheepstellingen van zeevogels en zeezoogdieren aan met tellingen uit de helikopter. Het schip vaart in ijs soms een grillige koers door geulen in het ijs, terwijl het voor goede tellingen juist belangrijk is om in een rechte lijn het water- en ijslandschap te bemonsteren. Als de weersomstandigheden het toelaten, vliegen we dan ook één maal per dag zo’n honderd kilometer naar noord of zuid en weer terug. We zijn dan zo’n twee uur in de lucht en om eerlijk te zijn is het dan ook wel genoeg, want alle zintuigen slaan op tilt. Je oren tuteren van de herrie en je ogen vallen uit de kassen van het zoeken naar pinguins en zeehonden in de met 100 km per uur onder je langsrazende (lees verder…)

Rondom de Zuidpool bedekt zeeijs, afhankelijk van het seizoen, tussen de 4 en 20 miljoen vierkante kilometer van de Zuidelijke Oceaan. Dat is bijna twee maal de oppervlakte van Europa! Er zijn aanwijzingen dat de grootte van dit zeeijsgebied van invloed is op de ‘natuurlijke hulpbronnen’, zoals de bestanden van krill. Antarctisch krill (Euphausia superba) is een uitbundig voorkomend garnaal-achtig diertje dat een belangrijke rol heeft in de voedselketens (lees verder…)