Vroeger was het beter. Of niet? Feit is in ieder geval dat vroeger is geweest. De bewoners van koude arctische gebieden hebben vandaag de dag te kampen met een veranderd klimaat, nog immer toenemende industrialisering, globalisering en discriminatie.

Antrolopoloog bij het Rijksmuseum voor Volkenkunde in Leiden Cunera Buijs en filmer Herman de Boer bezoeken, ondervragen en filmen enkele poolvolkeren om uit te vinden hoe ze met dat alles omgaan. Op 6 maart 2007 stapt het duo op het vliegtuig richting poolcirkel.

Maart 2007. Eerste stop is Lapland. Daar leven de ‘Sami’, een van oorsprong nomadisch volk dat leeft van en met rendieren. De in Lapland woonachtige Nederlandse fotograaf Gerben Groustra is hun gids. Hij is getrouwd met een Samische vrouw. Samen gaan ze op berenjacht, praten ze over het schaarser wordende voedsel voor de zo belangrijke rendieren, de Noorse onderdrukking en de lage visquota.

April 2007. Buijs en De Boer trekken door naar Groenland, waar ze langs gaan bij de Inuit. De twee zijn niet de eerste Nederlanders die op bezoek komen en het leven van de Inuit vastleggen. Bioloog Niko Tinbergen ging ze begin jaren dertig voor, gevolgd door oud-conservator van het volkenkundig museum Gerti Nooter. Buijs en De Boer treden in de voetsporen van hun voorgangers, om te zien hoe de – inmiddels smeltende – wereld van de Inuit er anno 2007 uitziet.

Mei. De laatste etappe legt het duo af op Sachalin, een Russisch eiland vlakbij Japan. Het is het thuis van de Nivch. Dit volk, dat van oorsprong leeft van de jacht en visserij, valt langzaam maar zeker uiteen. De mannen jagen en vissen nog steeds, terwijl veel vrouwen hun kostje verdienen in de vestiging van Shell, op het zuidelijk deel van het eiland. Om ze te helpen, heeft Shell een speciaal programma voor deze mensen opgezet. Cunera Buijs en Herman de Boer reizen van noord naar zuid om zoveel mogelijk bewoners, alsook vertegenwoordigers van Shell, te interviewen.

Rond half mei 2007 keren ze terug naar Nederland. Van hun werk wordt een tentoonstelling ingericht, die in oktober in het Volkenkundig Museum in Leiden te zien is.

Stem of voeg toe aan :