Ronald Plasterk (1957) is Tweede Kamerlid voor de Partij van de Arbeid en was Minister van OC&W ten tijde van het IPY. In hart en nieren is Plasterk een wetenschapper. Als bioloog specialiseerde hij zich in moleculaire genetica. Hij raakte betrokken bij het internationale pooljaar vanaf het officiële startschot daarvan in Groningen. Op dat moment was er lopend beleid vanuit zijn departement maar ging hij zich verder verdiepen in het dossier. ‘Ik ben naar een boekhandel gegaan en heb alles gekocht wat ik kon vinden over de polen.’ (lees verder…)

Natuurkundige Peter van Velthoven (1958) werkt sinds 1992 als onderzoeker bij het KNMI (Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut). Momenteel is hij hoofd Chemie en Klimaat. Zijn afdeling houdt zich bezig met het modelleren van de atmosferische samenstelling voor het klimaat, voor de ozonlaag en voor de luchtkwaliteit. Tijd om zelf het veld in te gaan heeft Velthoven niet meer; hij begeleidt voornamelijk onderzoek. Hij heeft zelf ervaring met onderzoek in het poolgebied. In de jaren 90 werd zijn voorstel door NWO gehonoreerd en stortte hij zich op het gat in de ozonlaag boven Antarctica. (lees verder…)

Stef Weijers (1978) studeerde Biologie in Utrecht maar werkt nu aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Daar is hij aio bij Systeemecologie, een afdeling van Ecologie van de Faculteit der Aard- en Levenswetenschappen. Als promovendus van Jelte Rozema kwam hij terecht op Spitsbergen waar hij jaarringenonderzoek doet: dendrochronologie. In het Noordpoolgebied zijn geen bomen en dus onderzoekt hij een struikje, Cassiope tetragona, dat wonderlijk genoeg jaargroeistrepen in de lengterichting vormt. Het plantje blijkt daarmee prima in staat om iets over het klimaat van vroeger te vertellen.  (lees verder…)

Taco de Bruin (1959) is sinds 1989 bij het NIOZ op Texel. Afgestudeerd in Natuurkunde met als hoofdvak Meteorologie ging hij eerst aan de slag als onderzoeker. Vervolgens hielp hij bij het opzetten van een Data Management Groep (DMG) waar hij nu coördinator van is. De groep, die voor een belangrijk deel gefinancierd wordt door NWO, concentreerde zich eerst alleen op oceanografisch onderzoek maar zet zich tegenwoordig ook in voor polair onderzoek. En zo raakte De Bruin nauw betrokken bij het IPY. (lees verder…)

Het gevecht dat Van Passel voert met de ongerepte natuur bezorgt hem een constante stroom aan inspiratie. Hij schrijft ter plekke verhalen en poëzie bij zijn eigen foto’s. Inmiddels heeft hij tijdens het IPY meerdere tentoonstellingen - ‘van Leiden tot Tokio’ -  gehouden en verschenen er een paar mooie boeken met foto’s, poëzie en reisverhalen . Veel mensen kwamen de afgelopen jaren in aanraking met werk van Van Passels hand. ‘Ik hou dat grote publiek altijd in mijn achterhoofd. Ik kan de schoonheid van de polen laten zien en er eigenlijk meteen een rekening bij presenteren; laten zien dat we eindelijk eens moeten leren zuiniger met die unieke plekken om te gaan. Daar moeten we ons allemaal bewust van worden. Wat dat betreft biedt het IPY mij een uitstekende kans.’  (lees verder…)

Dick van der Kroef (1956) is sinds 2005 plaatsvervangend directeur Aard- en Levenswetenschappen (ALW) bij NWO. Momenteel besteedt hij de helft van zijn tijd aan het pooldossier. In 2008 heeft hij het poolonderzoek in portefeuille genomen. Voor zijn functie bij ALW hield Van der Kroef zich op een centraal niveau bezig met een aantal instituten van NWO: het NRCR, het NIOZ, SRON, ASTRON en het Spinoza Programma. Van centraal niveau terug naar ALW is voor hem terug naar de roots. Hij is opgeleid als geoloog. ‘Toen Jan Stel zich als ervaren manager van het poolprogramma in 2008 volledig moest gaan richten op één speciaal poolproject ontstond op alle andere onderdelen van het poolprogramma een vacuüm waarin hij zich met veel genoegen heeft laten opzuigen.’ (lees verder…)

Marien ecoloog Han Lindeboom (1952), is directielid wetenschap en buitengewoon hoogleraar bij Imares (Institute for Marine Resources & Ecosystem Studies) dat onder de koepel van Wageningen UR valt. Ooit verbleef hij voor zijn promotieonderzoek ruim anderhalf jaar op het onbewoonde sub-Antarctische eiland Marion met miljoenen pinguïns. In 1990 maakte hij deel uit van de officiële eerste Nederlandse Antarctica expeditie. Lindeboom was co-voorzitter van de Nederlandse IPY commissie. (lees verder…)

Marianne Walgreen (1976) is beleidsadviseur voor de provincie Noord-Holland op het gebied van water. Daarnaast is zij als projectmedewerker bij het Deltaprogramma Kust gestart in opdracht van ministerie van Infrastructuur en Milieu. In 2007 werkte Walgreen bij NWO als coördinator voor het Internationaal Pooljaar Nederland (ipy.nl).

(lees verder…)

Marc Cornelissen (1968) is een geboren avonturier. Pas later werd hij ondernemer. Inmiddels opereert hij op het snijvlak van avontuur en wetenschap. Hij probeert op basis van zijn ervaringen in het poolgebied te werken aan een duurzame samenleving. Cornelissen heeft een missie waarbij hij mensen constant aan elkaar koppelt in de hoop dat er weer nieuwe projecten uit voort kunnen vloeien. (lees verder…)