Schelpen 
Net nu het lukt met boren en we dus druk aan het monsteren waren in het lab, zijn we zonder dat we het merkten aangekomen in Ny-Ålesund. We mogen een paar uur van boord, om een rondje te lopen en om de kapitein af te zetten. Vandaag is er namelijk een nieuwe kapitein begonnen. Eerst was het even schrikken, een kapitein die nieuw is, maar hij stelt ons gerust door te melden dat hij eerder al kapitein is geweest…op een onderzeeboot….  Ny-Ålesund is een klein plaatsje dat voornamelijk bestaat uit wetenschappers. Er wonen ongeveer 30 (lees verder…)

Varen voor de kust van Spitsbergen is een vreemde ervaring. Het voelt alsof je de hele tijd naar een panorama-ansichtkaart kijkt. Aan de horizon zijn spitse, besneeuwde bergen te zien. Hier en daar zijn stukken van enorme gletsjers zichtbaar, die uitkomen in de zee. Het weer is prachtig en de zee vlak. Alleen het lichte gebrom van de motor en het suizen van de zee doorbreekt de stilte. Stormvogels vliegen om je oren en ook papegaaiduikers en strandlopertjes komen voorbij.

(lees verder…)

Peuteren

Zondagmiddag vier uur; onze shift die vanochtend om acht uur begon, is afgelopen. Vrij tot acht uur vanavond en dan nog een keer door tot middernacht. Zondag en werken, vroeger mocht dat op de VU niet. Nu wel, al die Noren doen het ook. Zoals bij alle programma’s begon ook deze tocht met de Opstand der Dingen; apparaten die een jaar hebben staan dutten in de magazijnen, moeten opeens weer vol aan de bak. Resultaat: gesprongen leidingen, barstende buizen en leeglopende pijpen met diepzeeblub. Bij een opgewekt zonnetje en lente temperaturen staan we in onze gevoerde doorwerkpakken over T-shirts en fleeces zwetend toe te kijken. Goddank zit het thermisch ondergoed nog in de koffer.

(lees verder…)

Tour de Longyearbyen

Eindelijk is het dan zo ver. We zijn er! Ik geloof het nu pas echt. Gisteren landden we om 1.30 op het vliegveld van Longyearbyen, hup in de vliegbus en naar het hotel. Mary-Ann’s Polarriggen is wel het vreemdste hotel waar ik ooit geslapen heb. Vanbuiten lijkt het nog wel het meeste op een oude loods waarvan de verbouwing nog niet af is, maar de behangetjes binnen zijn hip, de (stapel)bedden zacht, de zeehondenhuidjes warm en de ijsbeer in de ontbijtzaal eng.

(lees verder…)

De laatste dagen voor vertrek zijn aangebroken. Donderdagmiddag vliegen we via Oslo en Tromso naar Spitsbergen, waar we om de vriendelijke tijd van 01.30 hopen aan te komen. Vrijdag is een rondkijkdag, waarop de meeste andere deelnemers aan ons ‘half rondje Spitsbergen’ arriveren. Des avonds een gezamelijke pre-cruise pizzamaaltijd en zaterdag om 07.30 licht het Noorse onderzoekschip Lance de ankers. We varen dan eerst naar het noorden, richting Straat van Hindeloopen. Op naar 81N!

(lees verder…)