Wat hebben de Inuit, Vikingen en walvisvaarders met elkaar gemeen? De afgelopen tweeduizend jaar hielden ze zich allemaal op in de Arctische gebieden. Ze vestigden zich er, om vervolgens weer te verhuizen. Vaak plotseling - en om vooralsnog onduidelijke redenen. Speelde het klimaat misschien een rol?

Binnen het onderzoeksprogramma NORCLIM werken geologen en archeologen samen in een poging dat te achterhalen. NORCLIM staat voor ‘Northern high latitude climate variability during the past 2000 years: implications for human settlement’. De coordinator is Simon Troelstra, geoloog aan de Vrije Universiteit (VU) in Amsterdam.

De wetenschappers gaan naar Spitsbergen, IJsland en de Labrador Straat. In ieder gebied is een aantal nauwkeurig beschreven en gedateerde archeologische vindplaatsen aan de kust geselecteerd. Daar gaan uiteraard de archeologen aan de slag. De geologen gaan boren. Dat doen ze in de zeebodem, op verschillende plaatsen in de buurt van de archeologische resten. Aan de hand van de verschillende sedimentsoorten en eventuele overblijfselen van zeeplanten en -diertjes hopen ze iets te kunnen zeggen over het klimaat van het verleden. De verzamelde gegevens van archeologen en geologen worden vervolgens naast elkaar gelegd, om te zien of er een verband is tussen die duistere verhuizingen en het  vroegere klimaat.

Op 30 augustus 2007 start de eerste tocht. Simon Troelstra en studente Noortje Dijkstra stappen aan boord van het Noorse onderzoeksschip Lance voor een (half) rondje Spitsbergen. Ze varen bovenlangs, vanuit Kongsfjorden helemaal naar Hinlopenstretet en weer terug. Op 10 september zijn ze weer terug in Nederland. Bij de volgende expedities zijn ook Anne Martens en Chantal Werleman van de partij. Hun belevenissen zijn uiteraard hier te volgen.

In de zomer van 2008 krijgt dit onderzoek een vervolg.

Stem of voeg toe aan :