Ik houd van m’n werk, echt waar. Vraag m’n vrienden en familie maar. Toch zijn er momenten geweest waarop ik mezelf afvroeg: wat in godsnaam doe ik hier, als ik fijn thuis had kunnen zitten, in mijn eigen tijdzone, genietend van een lekker kopje thee?

Laat het me even uitleggen: varen is niet gemakkelijk. Om ervoor te zorgen dat de tocht goed uitpakt, zijn duizenden mensen bezig met het schrijven van voorstellen, het organiseren van de logistiek en het plannen van het onderzoek. Bovendien is het niet goedkoop, wat betekent dat we niet zomaar naar de Zuidelijke Oceaan kunnen als we daar zin in hebben, om de gegevens te verzamelen die we nodig hebben. Daarom is het zo belangrijk om, als je het geluk hebt met zo’n vaartocht mee te kunnen, er zoveel mogelijk uit te halen. Want het kan wel eens de enige kans zijn om uit te vinden wat er in het zeewater gebeurt op een bepaalde plaats en tijd.

In het licht hiervan zullen er zeker momenten zijn waarop eten en zelfs slaap op de tweede plaats komen, na het vergaren van de data. Dit op zichzelf is best ok, maar denk er dan even aan dat je al een slaaptekort en trek hébt en dat je aan het werk bent in een container die op dezelfde temperatuur wordt gehouden als het zeewater eromheen (pakweg twee graden Celsius op dit deel van de cruise), in de buurt van een erg lawaaiig koelsysteem. De lichten zijn gedimd omdat we niet willen dat de organismen ervan schrikken en ondertussen probeer jij zo goed mogelijk complexe protocollen af te werken.

Dus laat me even opsommen: moe, hongerig, koude, lawaai, donker en ingewikkeld. En stel je dan nu voor dat je deze ontberingen moet doorstaan in een laboratorium dat beweegt! I rest my case.

Maar als de eerder gestelde vraag in mijn hoofd opkomt, laat het antwoord nooit lang op zich wachten. We zijn hier namelijk omdat we het enorme voorrecht hebben een glimp op te vangen van wat er gebeurt in die mysterieuze blauwgrijze wereld om ons heen. Omdat we de kans hebben de schoonheid en grillen van deze wereld van dichtbij te beleven. En tevens vanwege de unieke gelegenheid om te genieten van kameraadschap en nieuwe vrienden te maken binnen onze drijvende gemeenschap.

Zoals ik al zei, ik houd van mijn werk!

Claire Claire aan het werk in de container (oftewel het lab)

Stem of voeg toe aan :