The Golden Fleece, covered in ice after our stormy crossing of the Weddell sea. Photo: Dag Avango

Afgelopen nacht werd het weer echt slecht, zware sneeuwval en een harde wind van ongeveer 20 meter per seconde. In de avond moesten Jerome en Christophe behoorlijk aan de bak om de zeilen neer te halen gedurende de hele avond moesten ze extra opletten om niet op een stuk ijs te varen dat niet op de radar verscheen. Omdat de zee behoorlijk onrustig was heeft niemand van ons echt goed geslapen. Het is maar goed dat we  vanavond in Esperanza aankomen zodat we een rustige nacht kunnen hebben voordat we aan het werk gaan.

Vandaag is het weer niet veel  beter. De wind is nog steeds hard tot stormachtig met af en toe  windstoten van 29 meter per sec. Toch zien we af en toe de zon door de mist komen. De temperatuur is omstreeks nul graden Celsius en het spatwater bevriest op het schip waardoor het schip verandert in een ware sprookjesboot. Op het moment dat we dit schrijven varen we door het Larsen kanaal, een nauwe doorgang  tussen D´Urville Eiland en Joinville Eiland, aan het noordelijke einde van het Antarctisch schiereiland. De Argentijnse basis bevindt zich aan het eind van dat kanaal evenals de resten van de hut van de Nordenskjöld expeditie (1901-1903).

Argentinie vestigde zijn eerste basis in Hope Bay al in 1930 - een kleine marine basis - en in 1950 werd het Esperanza station gebouwd. De afgelopen decennia heft Argentinie Esperanze tot een van zijn grootste bases in Antarctica gemaakt. Deze uitbreiding begon in 1978. Nieuwe huizen werden gebouwd en vrouwen en kinderen werden er naar toegebracht om er te overwinteren. De vrouw van de basecommadant werd naar de basis gebracht om daar een kind te baren en zo de eerste Antarctische  inboorling te laten ontstaan. Dit werd gedaan om de Argentijnse territorial claim op dit deel van Antarctica te ondersteunen.  Sindsdien zijn meer kinderen in Esperanza geboren en in 2007 waren er 20 kinderen op de basis en was het station voorzien van een school waar de inwoners van Antarctica hun eerste opleiding ontvingen. Deze strategie werd echter niet alleen door de Argentijnen toegepast. Op het Chileense Frei/Marsh station op King George Island in de South Shetland Islands, zijn ook families neergestreken en sinds 1984 heeft ook Chili zijn Antarctische inboorlingen. We zijn inmiddels gaan schuilen voor de wind in een mooie baai van Joinville eiland vlak bij Esperanza en morgen zullen we het Argentijnse station gaan bezoeken en de Argentijnse perceptie van de Antarctische geschiedenis en de relaties met de Nordenskjöld expeditie 1901-1903 bestuderen.

2010-03-17 Louwrens Hacquebord & Dag Avango

Stem of voeg toe aan :