Whalers graves at Cemetary Cove, Signy Island. Photo: Dag Avango

Op Signy Island, South Orkney

Het is zeven uur in de morgen van de 15de maart en  de expeditie werkt in de beschutte baai genaamd “Factory Cove” op Signy Island in South Orkney. We zijn onze reis op de 12de begonnen vanaf de Argentijnse basis “Orcadas”, via Cape Geddes waar we de resten hoopten te vinden van een verlaten Brits onderzoekstation. Het station was niet makkelijk te vinden on het mistige weer maar met enige aanwijzingen van de bemanning van Orcadas via de Iridium telefoon lukte het uiteindelijk toch. Het station bevindt zich op een smalle strook vlak land, dat alleen te bereiken was via een baai met veel rotsen. Het gebouw, een prefab houten huis uit 1946, stond nog steeds overeind.  Een honderd meters er vandaan stond ook nog een toiletgebouwtje. Om het huis heen stonden duizenden streepbandpinguins te wachten op het einde van het broedseizoen. De grond was rose-wit gekleurd door hun mest en het stonk er geweldig. Ik neem aan dat deze pinguins er niet in zo´n grote getale waren toen de Britten het onderzoekstation gebruikten en er hun postkantoor hadden gevestigd. Postkantoren spelen in de territoriale claims van Antarctica een belangrijke rol. Vrijwel ieder station heeft of had zijn eigen postkantoor waar post kan worden achtergelaten die dan voorzien van stempel en postzegels van de natie waarvan het station is, na enige tijd wordt verstuurd. Het postkantoor van Cape Geddes zal niet door veel mensen zijn gebruikt want het is al na een jaar naar Signy eiland verplaatst. Naast de gebruikelijke vogels in een pinguinkolonie als Zuidelijke jager en Zuidpoolkip treffen we bij deze een witte reuzen stormvogel aan. (lees verder…)

Na meer dan drie dagen op de golven van de Drake Passage was het erg plezierig land te zien en ijs. Toen we de South Orkney archipelago binnen zeilden waren de wateren vol met ijsbergen van verschillende vorm en grootte. Op de 10de mart om drie uur arriveerden we bij de Argentijnse basis Orcado op Laurie Island - het oudste permanente onderzoekstation in Antarctica. Op het strand werden we verwelkomd door de stationscommadant Juan Carlos Zenteno. Na een eerste verkenning van de basis gingen we terug aan boord om onze succesvolle oversteek van de Drake passage te vieren met een goed diner. (lees verder…)

“We are having rather large waves today, so therefore no translation to Dutch. Our pooljaar readers have to cope with english today.”

Golden Fleece in good winds on its way south. Photo: Dag Avango

It’s three o´clock in the afternoon on the 9th of March. The weather is still fine, although the sea has been bumpier than yesterday. In fact, at lunch we were unable to handle both eating and drinking at the same time, simply because anyone who would let go off the glass, would see it flying away across the room. (lees verder…)

In the common room on the Golden Fleece. Photo: Dag Avango

Het is 12 uur op de 8ste Maart. De zee is niet zo kalm meer en sommigen van ons zien zich genoodzaakt hun pillen tegen de zeeziekte in te nemen.

In de avond verwachten we de Antarctische convergentie - een zone tussen 50° en 60°ZB, waar het warmere en zoute oppervlakte water uit de sub-tropen het koude en minder zoute Antarctisch water samenkomen.  In de convergentie zone mengen de beide watersoorten waardoor gunstige groei omstandigheden voor plankton ontstaan. (lees verder…)

LASHIPA 8 vertrek uit Port Stanley

Het is zondag 7 maart 10 uur. Gisteravond om 9 uur verliet de LASHIPA 8 expeditie de haven van Port Stanley, op de Falkland-eilanden en begon de reis naar de Zuid Orkneys, de eilandengroep voor de Weddell Sea, net iets ten zuiden van de 60˚ ZB-lijn. Ondanks de geruchten dat de LAN Chili vlucht van Punta Arena naar Mont Pleasant, vanwege de aardbeving bij Santiago, uitgevallen was, waren Louwrens Hacquebord, Judith Labohm en Gustav Rossnes toch op tijd in Port Stanley aangekomen. (lees verder…)

Dag Avango och Ulf Gustafsson makes a test run on the total station above the harbour at Port Stanley, Falkland Islands / Malvinas. Photo: Ulf Gustafsson.

Dutch-Swedish research expedition to Antarctica – LASHIPA 8: preparations and uncertainties in Port Stanley

From March 6 to mid April 2010, the Arctic Centre, University of Groningen in the Netherlands and the Div of History of Science and Technology, Royal Institute of Technology in Sweden, are conducting a scientific expedition to the Antarctic. This expedition is a part of the International Polar Year project LASHIPA (LArge Scale Historical Exploitation of Polar Areas, ID 10). (lees verder…)