The Argentinean Base Melchior on Omega Island, Melchior Islands, located on a rocky cape by a natural harbour. Photo: Dag Avango

De Melchior eilanden

In de middag van de 26ste Maart kwamen we aan bij de Melchior eilanden - een archipel tussen Anvers en Brabant eiland.  De meeste eilanden van deze archipel zijn aan gegeven met letters uit het Griekse alphabet.  We waren geinteresseerd in de Melchior eilandengroep omdat ze gebruikt zijn als basis voor de  moderne walvisvaart en voor wetenschappelijk onderzoek. We zijn ons werk begonnen op de noordoostelijke punt Gamma-eiland, waar het Argentijnse onderzoekstation “Base Melchior” is gevestigd. We documenteerden het station met  behulp van onze GPS mapping apparatuur en fotografie. (lees verder…)

To Gerlache Strait

It is calm weather and we are heading to the Gerlache strait and Nansen Island in the south. Yesterday we had yet another day of bad weather. When we woke up the winds were too strong to go on shore in the Zodiak in a secure manner.
Moreover, there was almost no visibility because of heavy snowdrift and fog, making it impossible to take photographs and to map with the total station. (lees verder…)

The former British Base D, built in 1944-45 to bolster British influence over the Antarctic Peninsula. Photo: Dag Avango

Van Esperanza naar de Weddell Zee

Ons veldwerk in Esperanza was een success. In een lange werkdag konden we alle informative verzamelen die we nodig hadden. In de ochtend bestudeerden we het werk dat de Argentijnen doen aan het in stand houden van het erfgoed van de Nordenskjöld expeditie en dat van hen zelf. We hebben daartoe uitgebreid stil gestaan bij de door de Argentijnen gereconstrueerde hut van rotsblokken waarin Anderson, Duse en Grunden in 1901-1903 overwinterden. Daarnaast hebben we veel tijd besteed aan de wijze waarop de Argentijnen de geschiedenis van de basis interpreteren en presenteren aan de ongeveer 3000 mensen die volgens de commandant Esperanza ieder jaar bezoeken. De rest van de dag hebben we in drie verschillende teams informatie verzameld over de school, het hospitaal, de familiehuizen, de radiostations, de laboratoria en de verschillende technische voorzieningen. We hebben daartoe de commandant, de dokter en verschillende andere bewoners geinterviewd. Ook maakten we een kaart van het station. Net als in Orcadas kregen we alle medewerking en waren we getroffen door de enorme gastvrijheid van de Argentijnen. (lees verder…)

Whalers graves at Cemetary Cove, Signy Island. Photo: Dag Avango

Op Signy Island, South Orkney

Het is zeven uur in de morgen van de 15de maart en  de expeditie werkt in de beschutte baai genaamd “Factory Cove” op Signy Island in South Orkney. We zijn onze reis op de 12de begonnen vanaf de Argentijnse basis “Orcadas”, via Cape Geddes waar we de resten hoopten te vinden van een verlaten Brits onderzoekstation. Het station was niet makkelijk te vinden on het mistige weer maar met enige aanwijzingen van de bemanning van Orcadas via de Iridium telefoon lukte het uiteindelijk toch. Het station bevindt zich op een smalle strook vlak land, dat alleen te bereiken was via een baai met veel rotsen. Het gebouw, een prefab houten huis uit 1946, stond nog steeds overeind.  Een honderd meters er vandaan stond ook nog een toiletgebouwtje. Om het huis heen stonden duizenden streepbandpinguins te wachten op het einde van het broedseizoen. De grond was rose-wit gekleurd door hun mest en het stonk er geweldig. Ik neem aan dat deze pinguins er niet in zo´n grote getale waren toen de Britten het onderzoekstation gebruikten en er hun postkantoor hadden gevestigd. Postkantoren spelen in de territoriale claims van Antarctica een belangrijke rol. Vrijwel ieder station heeft of had zijn eigen postkantoor waar post kan worden achtergelaten die dan voorzien van stempel en postzegels van de natie waarvan het station is, na enige tijd wordt verstuurd. Het postkantoor van Cape Geddes zal niet door veel mensen zijn gebruikt want het is al na een jaar naar Signy eiland verplaatst. Naast de gebruikelijke vogels in een pinguinkolonie als Zuidelijke jager en Zuidpoolkip treffen we bij deze een witte reuzen stormvogel aan. (lees verder…)

“We are having rather large waves today, so therefore no translation to Dutch. Our pooljaar readers have to cope with english today.”

Golden Fleece in good winds on its way south. Photo: Dag Avango

It’s three o´clock in the afternoon on the 9th of March. The weather is still fine, although the sea has been bumpier than yesterday. In fact, at lunch we were unable to handle both eating and drinking at the same time, simply because anyone who would let go off the glass, would see it flying away across the room. (lees verder…)

In the common room on the Golden Fleece. Photo: Dag Avango

Het is 12 uur op de 8ste Maart. De zee is niet zo kalm meer en sommigen van ons zien zich genoodzaakt hun pillen tegen de zeeziekte in te nemen.

In de avond verwachten we de Antarctische convergentie - een zone tussen 50° en 60°ZB, waar het warmere en zoute oppervlakte water uit de sub-tropen het koude en minder zoute Antarctisch water samenkomen.  In de convergentie zone mengen de beide watersoorten waardoor gunstige groei omstandigheden voor plankton ontstaan. (lees verder…)

Dag Avango och Ulf Gustafsson makes a test run on the total station above the harbour at Port Stanley, Falkland Islands / Malvinas. Photo: Ulf Gustafsson.

Dutch-Swedish research expedition to Antarctica – LASHIPA 8: preparations and uncertainties in Port Stanley

From March 6 to mid April 2010, the Arctic Centre, University of Groningen in the Netherlands and the Div of History of Science and Technology, Royal Institute of Technology in Sweden, are conducting a scientific expedition to the Antarctic. This expedition is a part of the International Polar Year project LASHIPA (LArge Scale Historical Exploitation of Polar Areas, ID 10). (lees verder…)

In July 2008, an opportunity arose to undertake fieldwork on Spitsbergen that would enhance the knowledge of industrial archaeology on the archipelago, in particular with regards to British exploration and mining activities between the years 1898 and 1952. (lees verder…)

For 2008, one of the LASHIPA fieldwork sites was Bear Island which is located in the middle of the Barents Sea. During August, Gustav Rossnes (The National Board of Antiquities, Norway) and me (Arctic Centre, Netherlands)spent three weeks here mapping cultural heritage sites.

(lees verder…)

Introductie van het team

We zijn op het moment druk bezig met de voorbereidingen voor het veldwerk op Spitsbergen komende zomer. Tot die tijd hebben we in ieder geval nog wat filmpjes van vorig jaar: (lees verder…)