The Argentinean Base Melchior on Omega Island, Melchior Islands, located on a rocky cape by a natural harbour. Photo: Dag Avango

De Melchior eilanden

In de middag van de 26ste Maart kwamen we aan bij de Melchior eilanden - een archipel tussen Anvers en Brabant eiland.  De meeste eilanden van deze archipel zijn aan gegeven met letters uit het Griekse alphabet.  We waren geinteresseerd in de Melchior eilandengroep omdat ze gebruikt zijn als basis voor de  moderne walvisvaart en voor wetenschappelijk onderzoek. We zijn ons werk begonnen op de noordoostelijke punt Gamma-eiland, waar het Argentijnse onderzoekstation “Base Melchior” is gevestigd. We documenteerden het station met  behulp van onze GPS mapping apparatuur en fotografie. (lees verder…)

The wreck of Guvernören, Enterprise Island, Antarctica. Photo: Gustav Rossnes

Op 27 Januari 1915 ging het Noorse fabrieksschip Governøren in vlammen op terwijl het voor anker lag bij Enterprise eiland. Alle 85 bemanningsleden werden gered maar de 16.800 vaten olie ging in de vlammen verloren. Bijna 100 jaar later liggen wij vastgemaakt aan het wrak van het fabrieksschip dat een soort symbool is geworden van de eerste fase in de Antarctische walvisvangst. De eerste fabrieksschepen die nog geen sleephelling in de achtersteven hadden, waren aangewezen op beschutte baaien omdat de walvissen langzij het schip moesten worden afgespekt en het Antarctisch schiereiland had beschutte baaien genoeg. Het wrak van de Governøren toont aan dat het ondanks de beschutte baaien in dit deel van Antarctica niet altijd goed ging en het herinnert ons samen met de vaten, waterboten en ankerpunten die we op de omringende eilanden aantroffen tot in lengte van dagen aan de grootschalige walvisvangst die in deze gebieden heeft plaats gevonden. (lees verder…)

The former British Base D, built in 1944-45 to bolster British influence over the Antarctic Peninsula. Photo: Dag Avango

Van Esperanza naar de Weddell Zee

Ons veldwerk in Esperanza was een success. In een lange werkdag konden we alle informative verzamelen die we nodig hadden. In de ochtend bestudeerden we het werk dat de Argentijnen doen aan het in stand houden van het erfgoed van de Nordenskjöld expeditie en dat van hen zelf. We hebben daartoe uitgebreid stil gestaan bij de door de Argentijnen gereconstrueerde hut van rotsblokken waarin Anderson, Duse en Grunden in 1901-1903 overwinterden. Daarnaast hebben we veel tijd besteed aan de wijze waarop de Argentijnen de geschiedenis van de basis interpreteren en presenteren aan de ongeveer 3000 mensen die volgens de commandant Esperanza ieder jaar bezoeken. De rest van de dag hebben we in drie verschillende teams informatie verzameld over de school, het hospitaal, de familiehuizen, de radiostations, de laboratoria en de verschillende technische voorzieningen. We hebben daartoe de commandant, de dokter en verschillende andere bewoners geinterviewd. Ook maakten we een kaart van het station. Net als in Orcadas kregen we alle medewerking en waren we getroffen door de enorme gastvrijheid van de Argentijnen. (lees verder…)

“We are having rather large waves today, so therefore no translation to Dutch. Our pooljaar readers have to cope with english today.”

Golden Fleece in good winds on its way south. Photo: Dag Avango

It’s three o´clock in the afternoon on the 9th of March. The weather is still fine, although the sea has been bumpier than yesterday. In fact, at lunch we were unable to handle both eating and drinking at the same time, simply because anyone who would let go off the glass, would see it flying away across the room. (lees verder…)

Dag Avango och Ulf Gustafsson makes a test run on the total station above the harbour at Port Stanley, Falkland Islands / Malvinas. Photo: Ulf Gustafsson.

Dutch-Swedish research expedition to Antarctica – LASHIPA 8: preparations and uncertainties in Port Stanley

From March 6 to mid April 2010, the Arctic Centre, University of Groningen in the Netherlands and the Div of History of Science and Technology, Royal Institute of Technology in Sweden, are conducting a scientific expedition to the Antarctic. This expedition is a part of the International Polar Year project LASHIPA (LArge Scale Historical Exploitation of Polar Areas, ID 10). (lees verder…)

Onder de vlag van LASHIPA 7 trokken vier medewerkers van het  Arctisch Centrum afgelopen zomer naar Spitsbergen. Het doel van de expeditie was het onderzoeken en documenteren van het historisch interessante schiereiland Bohemanflya te Spitsbergen. (lees verder…)

For 2008, one of the LASHIPA fieldwork sites was Bear Island which is located in the middle of the Barents Sea. During August, Gustav Rossnes (The National Board of Antiquities, Norway) and me (Arctic Centre, Netherlands)spent three weeks here mapping cultural heritage sites.

(lees verder…)

Introductie van het team

We zijn op het moment druk bezig met de voorbereidingen voor het veldwerk op Spitsbergen komende zomer. Tot die tijd hebben we in ieder geval nog wat filmpjes van vorig jaar: (lees verder…)

De expeditieleden van Lashipa 4 zijn weer terug in Nederland! Helaas hadden we in Green Harbour/Russisch Barentsburg geen beschikking over een internetaansluiting, waardoor het met de updates hier wat droevig gesteld is. Nu dan in ieder geval mijn voorlopige resultaten.

Naast nuttig archiefonderzoek heb ik, samen met Dag Avango, een inventarisatie gemaakt van de overblijfselen van vroegere bebouwing in en rond Barentsburg. Daarbij hebben we ruim veertig afzonderlijke restanten – variërend van enige losse palen tot complete funderingen met vloeren en muurdelen – teruggevonden. Met behulp van oude foto’s, historische beschrijvingen en plattegronden hebben we ondertussen een deel van deze ‘features’ weten te dateren en beschrijven. (lees verder…)