Golden Fleece anchored in Dorian Bay, Wiencke Island. Photo: Dag Avango

Het is woensdagmorgen 31 maart en we komen langzaam dichterbij Port Stanley op de Falkland Eilanden. Het is grijs vandaag, de wind komt uit het noorden en zorgt er voor dat we de laatste uren langzamer gaan dan verwacht. Ondanks de over het dek slaande golven en de enorme watermassa´s van de zwel die soms aan alle kanten van het schip boven ons uitkwamen, is onze oversteek van de Drake Passage relatief rustig geweest. Morgen verwachten we in Port Stanley aan te komen waarmee dan een einde aan de LASHIPA 8 expeditie en aan onze  blog is gekomen. (lees verder…)

The Argentinean Base Melchior on Omega Island, Melchior Islands, located on a rocky cape by a natural harbour. Photo: Dag Avango

De Melchior eilanden

In de middag van de 26ste Maart kwamen we aan bij de Melchior eilanden - een archipel tussen Anvers en Brabant eiland.  De meeste eilanden van deze archipel zijn aan gegeven met letters uit het Griekse alphabet.  We waren geinteresseerd in de Melchior eilandengroep omdat ze gebruikt zijn als basis voor de  moderne walvisvaart en voor wetenschappelijk onderzoek. We zijn ons werk begonnen op de noordoostelijke punt Gamma-eiland, waar het Argentijnse onderzoekstation “Base Melchior” is gevestigd. We documenteerden het station met  behulp van onze GPS mapping apparatuur en fotografie. (lees verder…)

Whalers graves at Cemetary Cove, Signy Island. Photo: Dag Avango

Op Signy Island, South Orkney

Het is zeven uur in de morgen van de 15de maart en  de expeditie werkt in de beschutte baai genaamd “Factory Cove” op Signy Island in South Orkney. We zijn onze reis op de 12de begonnen vanaf de Argentijnse basis “Orcadas”, via Cape Geddes waar we de resten hoopten te vinden van een verlaten Brits onderzoekstation. Het station was niet makkelijk te vinden on het mistige weer maar met enige aanwijzingen van de bemanning van Orcadas via de Iridium telefoon lukte het uiteindelijk toch. Het station bevindt zich op een smalle strook vlak land, dat alleen te bereiken was via een baai met veel rotsen. Het gebouw, een prefab houten huis uit 1946, stond nog steeds overeind.  Een honderd meters er vandaan stond ook nog een toiletgebouwtje. Om het huis heen stonden duizenden streepbandpinguins te wachten op het einde van het broedseizoen. De grond was rose-wit gekleurd door hun mest en het stonk er geweldig. Ik neem aan dat deze pinguins er niet in zo´n grote getale waren toen de Britten het onderzoekstation gebruikten en er hun postkantoor hadden gevestigd. Postkantoren spelen in de territoriale claims van Antarctica een belangrijke rol. Vrijwel ieder station heeft of had zijn eigen postkantoor waar post kan worden achtergelaten die dan voorzien van stempel en postzegels van de natie waarvan het station is, na enige tijd wordt verstuurd. Het postkantoor van Cape Geddes zal niet door veel mensen zijn gebruikt want het is al na een jaar naar Signy eiland verplaatst. Naast de gebruikelijke vogels in een pinguinkolonie als Zuidelijke jager en Zuidpoolkip treffen we bij deze een witte reuzen stormvogel aan. (lees verder…)

Na meer dan drie dagen op de golven van de Drake Passage was het erg plezierig land te zien en ijs. Toen we de South Orkney archipelago binnen zeilden waren de wateren vol met ijsbergen van verschillende vorm en grootte. Op de 10de mart om drie uur arriveerden we bij de Argentijnse basis Orcado op Laurie Island - het oudste permanente onderzoekstation in Antarctica. Op het strand werden we verwelkomd door de stationscommadant Juan Carlos Zenteno. Na een eerste verkenning van de basis gingen we terug aan boord om onze succesvolle oversteek van de Drake passage te vieren met een goed diner. (lees verder…)

Dag Avango och Ulf Gustafsson makes a test run on the total station above the harbour at Port Stanley, Falkland Islands / Malvinas. Photo: Ulf Gustafsson.

Dutch-Swedish research expedition to Antarctica – LASHIPA 8: preparations and uncertainties in Port Stanley

From March 6 to mid April 2010, the Arctic Centre, University of Groningen in the Netherlands and the Div of History of Science and Technology, Royal Institute of Technology in Sweden, are conducting a scientific expedition to the Antarctic. This expedition is a part of the International Polar Year project LASHIPA (LArge Scale Historical Exploitation of Polar Areas, ID 10). (lees verder…)

Onder de vlag van LASHIPA 7 trokken vier medewerkers van het  Arctisch Centrum afgelopen zomer naar Spitsbergen. Het doel van de expeditie was het onderzoeken en documenteren van het historisch interessante schiereiland Bohemanflya te Spitsbergen. (lees verder…)