Niet alleen de hoge temperatuur was de oorzaak van het smelten van de Groenlandse ijskap tijdens het vorige interglaciaal (130.000 tot 114.000 jaar geleden). De zonne-intensiteit en niet-lineair smeltgedrag hadden een bijna even zo grote rol en waren verantwoordelijk voor de helft van de afsmelting. Daarom is het vorige interglaciaal geen goede vergelijking voor de reactie van de Groenlandse ijskap op toekomstige klimaatsveranderingen. Dat blijkt uit onderzoek van klimaatwetenschappers van de Universiteit Utrecht. Hun resultaten zijn 4 september gepubliceerd op de website van Nature Geoscience. (lees verder…)

Eind 2011 wordt het internationale pooljaar, het IPY, officieel afgesloten; een mooi moment om terug te kijken op vijf intensieve jaren waarin het poolonderzoek voorop heeft gestaan. Om deze terugblik een blijvend karakter te geven,  is besloten om een boek te maken. Een boek waarin de mensen centraal staan die gedurende het IPY nauw hebben samengewerkt. (lees verder…)

Sinds 2008 is het gekonkel over het eigendomsrecht van de natuurlijke bronnen onder de poolkap pas goed begonnen. Er kwam zelfs een nieuwe arctische landkaart en de Russen begonnen palen te slaan en vlaggen te planten. Nu, na aankondigingen van President Putin dat Rusland haar belangen in het gebied zal verdedigen, gaan de Russen een stapje verder. Er worden twee legerbasissen op de poolkap gesitueerd. Dit zou volgend Russische media plaatsvinden rond ‘Moermansk, Arkhangelsk of een ander gebied’. (lees verder…)

Een internationale walvistop op het Britse eiland Jersey is mislukt. Het lukte de deelnemers niet om harde afspraken te maken.

Een aantal landen wilde stemmen over het instellen van een beschermd gebied voor walvissen bij de Zuidpool. Er kon echter niet worden gestemd omdat verschillende afgevaardigden boos de zaal verlieten. Japan, IJsland en een aantal bevriende Afrikaanse en Caribische landen weigerden verder te praten. (lees verder…)

IJsbeer Knut is op vierjarige leeftijd overleden. Uit voorlopig onderzoek blijkt dat het dier aan de gevolgen van een hersenaandoening is bezweken.

Goed, IJsbeer Knut is nooit op de Noordpool geweest. Toch hebben we het dier op deze site geregeld voor het voetlicht gebracht. Knut werd geboren toen het Pooljaar van start ging en werd ongevraagd toch een beetje het uithangbord voor de toenemende belangstelling voor het poolonderzoek. We meldden vol trots dat ook Knut was gaan bloggen en ook toen zijn verzorger overleed, was dat nieuws voor ons. Knut bleek gedurende zijn korte leven een goudmijn voor de dierentuin van Berlijn. Dagelijk verdrongen zijn fans zich voor zijn verblijf, en gingen de Knut-knuffels als warme broodjes over de toonbank. Er verscheen zelfs een film over de ijsbeer. (lees verder…)

Het is een beetje een hype aan het worden, fotoblogs op grote nieuws websites. De Amerikaanse site The Atlantic heeft ook een eigen ‘Big Picture’. Onlangs stelde de site een blogpost samen van de mooiste Antarctica foto’s. Groot, groter, grootst!

De dagen worden langer, de zon komt dagelijks iets hoger, het is inmiddels maart en dus tijd voor PooltotPool de jaarlijkse publieks-lezingendag in het Haagse Museon. In het officiële Nansen & Amundsenjaar 2011, blijft de fascinatie voor sneeuw, ijsbergen, dierenleven en bewoners van poolgebieden groeien. En dus kun je op zaterdag 19 maart in de Hofstad terecht voor een mooie dag vol aansprekende sprekers die hun werk in sneeuw, ijs en middernachtzon toe willen lichten. Dit jaar gaat het onder andere over noorderlicht en zonne-activiteit, hongerige ijsberen die onder invloed van klimaatverandering op Spitsbergen opeens ganzeneieren lekker vinden, Roald Amundsen dagen in Antwerpen voor hij voor het eerst vertrok richting Antarctica, klimaatverandering gemeten in de permafrost in noordoost Siberie en de betekenis van Inuit plaatsnamen in Nunavut/Canada. (lees verder…)

De Poolnacht in Groningen zit er op en mag gerust een succes genoemd worden. Op de valreep kregen we nog een fijne webquiz uit het hoge noorden. Leuke vragen, mooie bouwplaten, toffe moppen en meer! Kortom, urenlang vermaak op de site van de Poolnacht webquiz! (lees verder…)