De Svalbard Global Seed Vault is deze week officieel geopend. Die wordt ook wel omschreven als de Doomsday vault of ark van Noach. Het project wordt gefinancierd door de Noorse overheid.

De zaadbank bevat - zoals de naam al zegt - zaden van gewassen uit de hele wereld en bevindt zich - zoals de naam al zegt - op Spitsbergen. Svalbard is de Noorse naam voor Spitsbergen. De opslag bevindt zich voor het grootste gedeelte ondergronds, in een berg in de plaats Longyearbyen. In totaal passen er 2,25 miljard zaden in, die bewaard worden bij een temperatuur van -18 graden Celsius.

Vlak boven de zeebodem rond het Antarctisch Schiereiland wemelt het van het krill, zagen Britse onderzoekers tot hun verbazing op beelden van een onbemand duikbootje. De kleine kreeftjes boren zich in de bodem om van dode algen te snoepen.

Wat ze ook verwacht hadden te zien op drieduizend meter diepte, niet deze drukte. Andrew Clarke en Paul Tyler, twee Britse biologen, schrijven deze week in vakblad Current Biology dat sommige diepe wateren bij het Antarctisch schiereiland krioelen van het krill. (lees verder…)

Oceanografen presenteren een wereldkaart van menselijke invloeden op het leven in zee. Die is nergens nul.

We vissen zeebewoners op, laten gif en meststoffen van het land in zee lopen, warmen het water op, verzuren het met onze CO2-uitstoot, varen rond met vervuilende (lees verder…)

De koningspinguïns zijn in gevaar. Want hoe warmer de Zuidelijke Oceaan wordt waarin ze hun voedsel zoeken, hoe harder de populatie krimpt. En niet zo’n beetje ook: met 9 procent voor elke opwarming van 0,26 graden Celsius, schrijven onderzoekers in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS.

Nee het zijn niet die leuke vogels uit de veel geprezen film ‘March of the penguins’, maar ze lijken er, toegegeven, wel op. Koningspinguïns (lees verder…)

Naturalis in Leiden presenteert vanaf 18 april een nieuwe fototentoonstelling: ‘Langs de polen’. Panorama’s van meer dan drie meter lengte geven een indruk van het adembenemende landschap, kleinere detailfoto’s tonen de schoonheid van en de verschillen tussen de Noord- en Zuidpool. De tentoonstelling op de loopbrug is te bewonderen tot en met 9 november 2008.

In ‘Langs de polen’ neemt fotograaf Wim van Passel de bezoekers mee op zijn reizen langs de Noord- en Zuidpool. De foto’s van Van Passel en zijn begeleidende uitspraken tonen hoe bijzonder de poolgebieden zijn. Grote brokken ijs, helblauwe luchten, grillige, besneeuwde rotsformaties: de kou spat van de foto’s af. Ook de verschillen tussen de gebieden komen aan bod. De Noordpool is bevroren oceaan, de Zuidpool bevroren land. Op de Noordpool leven diersoorten als de ijsbeer en walrus. Op de Zuidpool pinguïns en albatrossen.
Wim van Passel is fotograaf en schrijver. Gegrepen door de schoonheid van de poolgebieden, besloot hij zijn ervaring aan te wenden voor het vastleggen van de natuur rond de Noord- en Zuidpool. Tijdens 25 reizen heeft hij de fotoreportage ‘Tijdloze momenten tussen storm & stilte’ samengesteld. Later breidde hij zijn focus uit. In 1998 ontving Wim van Passel de internationale HSMAI-Award.