Een week voor zijn vertrek naar de Noordpool begint het bij Jeroen Reneerkens te jeuken: ‘Het is altijd spannend. Heb ik alles, vergeet ik niets en hoe kan ik alles meenemen?’ Op 8 mei vertrekt Reneerkens weer naar IJsland en vervolgens naar Groenland om zijn onderzoek naar het broedmysterie onder drieeteenstandlopers een vervolg te geven.

De trip van het team van Reneerkens in 2007 naar Groenland is op het blog ‘Het Broedmysterie’ in zijn geheel na te lezen. Ook tijdens de komende expeditie zal hij een dagboek bijhouden. (lees verder…)

Hij is het symbool van het gevaar van het opwarmen van de aarde geworden: de ijsbeer. Toch is het niet de ijsbeer maar de narwal die als eerste zeezoogdier op de pool met uitsterven wordt bedreigd.

De narwal is een walvisachtige met een kurkentrekkerachtige slagtand in de bek. Het dier stond ooit model voor de eenhoorn zoals wij die uit de mythologie kennen.

Lang werd gedacht dat ijsberen met een geschatte populatie van 20.000 als eerste zouden uitsterven. Onderzoek toont nu aan dat het de narwal is die zal verdwijnen als zijn leefomgeving verandert.

Op het ogenblik zijn er tussen de 50 en 80.000 narwals op de noordpool.

Geofysicus en voormalig astronaut Dr. Phil Chapman blijft er bij: een nieuwe ijstijd dient zich aan. Niets opwarming van de aarde en smeltende poolkappen. De afname van de temperatuur van de aarde in 2007 met 0,7 graden brengt de temperatuur terug naar het niveau van 1930: cijfers die door vier bronnen worden bevestigd.

Hoewel Chapman zich  inmiddels de woede van zijn collega’s op de hals heeft gehaald, blijft hij erbij dat we met zijn allen de aarde moeten opwarmen: “I think we should have an open mind on the subject and not rush around doing things on the assumption that it’s going to get warmer when in fact it’s going to be cooler. It may be that we should be pumping out all the carbon dioxide we possibly can in order to try and keep the temperature up.”

In het kader van het vierde International Polar Year (IPY) 2007-2008 opent het muZEEum vanaf zaterdag 14 juni haar deuren voor een spectaculaire tentoonstelling over de contrastrijke Noord- en Zuidpool: ‘Tegenpolen’.

Al eeuwenlang hebben de poolgebieden een grote aantrekkingskracht op Nederlanders en dus ook de Zeeuwen. Voor het geld, avontuur of onderzoek zijn talloze landgenoten ons reeds voorgegaan. In de tentoonstelling ‘Tegenpolen’ gaat de bezoeker zelf op expeditie naar de Noord- en Zuidpool. Zodra de tentoonstelling wordt betreden waant men zich in een andere wereld. Vlissingen lijkt ineens heel ver weg… Welkom in de fascinerende wereld van (Ant-) Arctica! De bezoeker hoort vanuit een expeditietent de beruchte poolwind de kop opsteken, een Groenlandse walvis langszij zwemmen, voelt de kou van Alaska en en ontdekt het ruige maar tevens kwetsbare Antarctica.

Rode draad op deze expeditie is de fascinerende contrastrijkheid van de poolgebieden; een belangwekkende realiteit waarbij geschiedenis en actualiteit hand in hand gaan. Van een 17de-eeuwse walvisvaarders tot florend pooltoerisme anno 21ste eeuw, van primitieve ontdekking tot hedendaagse olieclaim, van de eerste overwintering tot mondiale vervuiling, van kleine ijstijd tot global warming…  

Een tentoonstelling over poolvaart, ondersteund met een boek en een digitale leskist. 

Bezoekadres:
Zeeuws maritiem muZEEum in Vlissingen
Nieuwendijk 11
4381 BV Vlissingen
Tel: 0118- 412 498
Website: www.muzeeum.nl

Ook bij de Volkskrant breekt de Poolkoorts aan. Bennie Mols won een hoofdprijs in een competitie van wetenschapsjournalisten. Hoofdprijs: een reis naar de Noordpool met een onderzoeksschip. Voor de Volkskrant houdt hij de komende weken een weblog bij.

De laatste tv-uitzending van Noorderlicht Nieuws, van woensdag 16 april, gemist? Geen nood, want die is alsnog online te bekijken. Uiteraard via de website van VPRO’s Noorderlicht, waar bovendien nog meer wetenschapsnieuws en radio-uitzendingen te vinden zijn.