Koop een pak wasmiddel en een klimaatonderzoeker mag van de fabrikant een extra uur doorbrengen in het Nederlandse Poolstation in Spitsbergen. De tijd dat wetenschappelijk onderzoekers achterover leunden en wachtten tot de subsidiekraan vanzelf open ging, ligt ver achter ons. Tegenwoordig moeten de Universitair medewerkers steeds vindingrijker zijn om geldbronnen aan te boren. De deal met wasmiddel Ariel hadden we nog niet gezien. (lees verder…)

De Amerikaanse onderzoekers Kenneth Hoffman en Brad Singer van de Universiteit van Wisconsin voorspellen dat over 1500 jaar de magnetische velden van de Noord- en de Zuidpool zullen wisselen. Een kompas zal vanaf dat moment precies naar het zuiden wijzen. Tot die conclusie komen zij na grondige bestudering van oude gesteenten. Het wetenschappelijke tijdschrift Science meldt deze week dat zij een methode hebben gevonden om dit omslagpunt te berekenen. (lees verder…)

Deze week ging de film The Last Days of Shishmaref op het Nederlands Filmfestival in première. Zaterdag 4 oktober organiseert het Nijmeegse Filmhuis LUX een debat rond de film.

De film van Jan Louter, vertelt het verhaal over het eiland Shishmaref, voor de kust van Alaska, dat door de stijging van de zeespiegel dreigt te verdwijnen. De bewoners, de Inupiat gemeenschap, worden mogelijk gedwongen binnen vijftien jaar het eiland te verlaten. Daarmee worden de Inupiat de eerste klimaatvluchtelingen op aarde. (lees verder…)

Deze week werd na acht jaar de uitkomst van het onderzoek naar de dood van de 32 jarige poolonderzoeker Rodney Marks uit Australië bekend gemaakt. Astrofysicus Rodney zou zijn overleden aan een metanol vergiftiging. Voor het eerst sinds de dood van zijn zoon spreekt vader Paul Marks. Volgens hem is Rodney’s dood het topje van de ijsberg: ‘Er heerst een cultuur van alcoholmisbruik op Antarctica.’

Marks: ‘De drankconsumptie op de Zuidpool was ongecontroleerd (lees verder…)

Yanno Thomas Dörflein, de man die 150 dagen achtereen de zorg van de Berlijnse ijsbeer Knut op zich nam is overleden. Hoewel de politie niet ingaat op de omstandigheden waaronder Dörflein is gevonden, circuleert op internet het gerucht dat het zelfmoord betreft. De verzorger leed meer dan een half jaar aan een onbekende ziekte en de vooruitzichten waren niet goed. (lees verder…)

Een zevenhonderdduizend jaar oud stuk ijs wijst erop dat de permafrost beter bestand is tegen warme periodes dan tot nu toe werd aangenomen.

Canadese onderzoekers vonden het oerijs in het subarctische gebied van Alaska, net onder de poolcirkel. Meer dan de helft van de grond is daar permanent bevroren. Bij Dominion Creek stuitten Duane Froese en collega’s op enkele grote, wigvormige stukken ijs diep onder de grond. Bij een van die stukken ijs wilde het gelukkig toeval dat er een laag vulkanische as, de zogeheten Gold Run aslaag, doorheen loopt. Zo’n vulkanische aslaag is goed te dateren, en daarmee is een schatting te geven van de ouderdom van het ijs.

De vulkanische laag bleek maar liefst 740.000 jaar oud, en dat betekent dat het ijs al minstens zo lang bevroren moet zijn geweest, melden de Canadezen in Science. Als het ijs (lees verder…)

Pure indoctrinatie is het, al die verhalen over afbrokkelende ijsbergen en een smeltende Noordpool. Dat beweert althans twee fractieleden van de Partij van de Vrijheid (PVV). Tweede Kamerleden Martin Bosma en Barry Madlender vinden dat kinderen het vermeende klimaatprobleem krijgen opgedrongen en dat het onderwijs zich verre zou moeten houden van de klimaatwaanzin. Onderwijs op de basisschool kan zich beter concentreren op rekenen en taal, stellen de PVV’ers vandaag in kamervragen. Aanleiding daarvoor is het krantenbericht met de kop ‘Op de fiets naar school voor een beter klimaat’, dat afgelopen donderdag werd gepubliceerd in De Telegraaf.

Paleontologen hebben een voorheen onbekende soort reuzenkrokodil ontdekt op de Zuidpool. Het beest, de kryostega collinsoni, is een zogenaamde temnospondyl en had enorme tanden plus een extra plaat tanden op zijn gehemelte. Het roofdier was hierdoor in staat enorme prooien te vangen, zegt Christian Sidor, professor in de Biologie aan de Universiteit van Washington. Zijn artikel verschijnt vandaag in het september nummer van the Journal of Vertebrate Paleontology (lees verder…)

Sinds begin 2008 wordt de Amsterdamse Van Diemenstraat opgevrolijkt door een viertal klassieke muurschilderingen van kunstenaar Klaartje Bruyn. Het werk is een ode aan de reizen van Willem Barentsz naar de Noordpool. Naast een portret van Barents is een poolkaart, zijn schip en een walvis afgebeeld. Bruyn werkte maanden vanaf een hoogwerker aan de panelen die op enkele plekken een hoogte van veertien (lees verder…)

De Nieuw-Zeelandse  Ingrid Visser, oprichter van het walvissen onderzoekscentrum van Nieuw Zeeland trof deze week 48 karkassen aan van de Narwal, een grote walvis met een ivoren slagtand. Ze deed haar vondst toen ze een groep pooltoeristen begeleidde per boot in het Romerfjord, ten zuiden van het geïsoleerde dorpje  Ittoqqortoormiit.

Drie van de bijzondere walvissen (lees verder…)