Niet alleen de hoge temperatuur was de oorzaak van het smelten van de Groenlandse ijskap tijdens het vorige interglaciaal (130.000 tot 114.000 jaar geleden). De zonne-intensiteit en niet-lineair smeltgedrag hadden een bijna even zo grote rol en waren verantwoordelijk voor de helft van de afsmelting. Daarom is het vorige interglaciaal geen goede vergelijking voor de reactie van de Groenlandse ijskap op toekomstige klimaatsveranderingen. Dat blijkt uit onderzoek van klimaatwetenschappers van de Universiteit Utrecht. Hun resultaten zijn 4 september gepubliceerd op de website van Nature Geoscience. (lees verder…)

Werkloze sledehond

‘Dogs can swim but they can’t tow a sledge through water which is what’s needed now,’ Peter Wadhams, professor aan de universiteit van Cambridge. Hij doelt met deze uitspraak op een probleem waar onderzoekers steeds meer te maken mee krijgen. Want zoals het er nu voor staat, is de Noordpool binnen tien jaar in de zomer ijsvrij. (lees verder…)

Je zou iedere dag een alarmerend artikel over de klimaatverandering op de Noordpool kunnen schrijven. Iedere dag komt er wel weer een persbericht van een onderzoeker voorbij waarin melding wordt gemaakt over het smeltende zee-ijs, zwemmende ijsberen, opengebroken vaarroutes en horror voorspellingen voor de toekomst. Maar tot dusver ging het altijd om de zomer op de Noordpool. Maar nu lijkt er daar ook al een eind te komen aan de strenge winters.

Britse onderzoekers kwamen deze week met het (lees verder…)

Over ijstijden is nog veel onbekend. Maar vandaag is er weer een passend stukje van de puzzel gevonden. Gezamenlijk onderzoek van het KNMI en de Universieit van Utrecht (het Instituut voor Marien en Atmosferisch onderzoek Utrecht) heeft aangetoond dat het samensmelten van twee grote ijskappen boven Amerika een versterkend effect heeft gehad op de lengte van de ijstijd. Het onderzoek wordt vandaag gepubliceerd in Nature.

Probleem bij dergelijk onderzoek was altijd het ontbreken van reeksen van klimaatdata. De onderzoekers hebben in dit onderzoek voor het eerst aaneengesloten reeksen van atmosferische temperatuur, landijsbedekking en zeeniveau bepaald die tot 3 miljoen jaar geleden (lees verder…)

De Britse krant The Independent kwam afgelopen week met het exclusieve nieuws dat dit jaar de ijskap op de Noordpool voor het eerst geheel verdwenen zal zijn. Andere websites en kranten doken  meteen op dit bericht en vergelijkingen met zwembaden en zonnige vakantieoorden werden getrokken. Zelfs GeenStijl greep de kans om eens een lollig stukkie te schrijven over het smeltende (lees verder…)

Lange tijd dacht men dat alleen de stroomsnelheid van gletsjers invloed heeft op de hoogte van de Antarctische ijskap. Nu toont onderzoek van het Instituut voor Marien en Atmosferisch onderzoek Utrecht (IMAU) van de Universiteit Utrecht in samenwerking met het KNMI aan dat ook de variatie in sneeuwval van invloed is. Het levert het onderzoeksteam nu een publicatie op in het wetenschappelijk tijdschrift Science. (lees verder…)

Een historische dag was het vrijdag. Dat vond althans Mark Serreze, onderzoeker aan het ‘National Snow and Ice Data Center‘ van de Universiteit van Colorado (VS). Het drijfijs van de Noordpool bereikte die dag namelijk een recordomvang. Nooit, sinds de start van de satellietmetingen in de jaren zeventig, was er minder ijs dan vrijdag.

(lees verder…)

Na wekenlang op virussen gevist te hebben in de Zuidelijke IJszee, zijn nu de microben in het ijskoude water van het noorden aan de beurt. Onderzoekster Claire Evans vertrok onlangs samen met analiste Anna Noordeloos naar Spitsbergen. Ze vlogen samen met Willem van de Poll en Ronald Visser. Zij hangen hun apparatuur ook in het water in de fjorden van Spitsbergen en zijn eveneens op zoek naar micro-organismen, in de vorm van algen en bacteriën. De heren willen weten hoe deze minuscule levensvormen omgaan met een steeds troebelere leefomgeving, als gevolg van afsmeltend gletsjerijs. Deze ‘gletsjermelk’ sijpelt langzaam maar zeker het zoute water in.    

De grootste ijsmassa’s van deze aarde lijken versneld in zee te storten. Dat is geen goed nieuws: de zeespiegel kan daardoor gemakkelijk meters stijgen. Dit pooljaar werpen poolonderzoekers een frisse blik op smeltende gletsjers en ijskappen.

Witte wallen strekken zich kilometers lang uit over het land en maken krakende en (lees verder…)